Je kent het geluid vast wel: je zet de voerbak neer, draait je om om water te pakken, en hoort achter je alweer een tevreden smak. Weg. Binnen tien seconden heeft je hond zijn hele maaltijd naar binnen gezogen alsof hij al drie weken niet gegeten heeft. Frustrerend, maar vooral doodeng.
Als eigenaresse van Boxers – een ras met een diepe borstkas – is er één woord waar ik ’s nachts wakker van kan liggen: maagtorsie (een kanteling van de maag). Het is de nachtmerrie van elke hondenbezitter. Jarenlang kocht ik dure ‘slow feeders’ en ingewikkelde puzzels bij de dierenspeciaalzaak om dat schrokken tegen te gaan. Ik betaalde gerust €25 voor een stuk plastic. Tot ik vorige week bij de Action liep en me letterlijk verslikte in mijn kauwgom toen ik het prijskaartje zag bij de dierenafdeling.
Plastic is plastic (toch?)
Daar stond hij dan: een robuuste anti-schrokbak. Prijs? €2,49.
Ik heb hem meegenomen en naast mijn dure merk-bak gezet. Het verschil? De dure bak heeft een fancy logo en een hippe verpakking. De Action-bak is gewoon… een bak met obstakels. Maar als het gaat om het vertragen van je hond, interesseert het hem echt niet of er een merknaam op de onderkant staat.
Waarom schrokken zo gevaarlijk is
In mijn 30 jaar met honden heb ik helaas vaak genoeg gezien wat schrokken doet. Het gaat niet alleen om die gevaarlijke maagtorsie.
Honden die hun eten naar binnen ‘stofzuigen’, kauwen nauwelijks. Hierdoor slaan ze de eerste stap van de spijsvertering (speekselaanmaak) over. Het resultaat? Winderigheid die de hele kamer leegveegt, boeren, en soms komt het eten er net zo hard weer uit als dat het erin ging.
Merel’s Wijsheid: Een hond heeft geen ‘haast’. Schrokken is instinct. Het is aan ons om ze tegen zichzelf in bescherming te nemen, niet om boos te worden.
De test: Werkt die goedkope bak wel?
Ik heb de proef op de som genomen met een van mijn opvanghonden, een Labrador die denkt dat elke maaltijd zijn laatste is. Normaal eet hij zijn brokken in 15 seconden op.
Met de Action-bak? 4 minuten.
De bak heeft opstaande randen en ‘doolhofjes’ waardoor de hond echt moeite moet doen om de brokjes eruit te tongen. Hierdoor moet hij wel rustiger aan doen. Wat me positief verraste aan deze budget-versie:
- Anti-slip: Er zitten rubberen dopjes onder. Cruciaal, anders schuift je hond de bak de hele keuken door (en krijg je alsnog krassen op je vloer).
- Formaat: Hij is groot genoeg voor een middelgrote tot grote hond.
- Materiaal: Het is hard, stevig plastic dat wel tegen een stootje kan.
Expert-inzichten en studies tonen aan dat langzamer eten niet alleen veiliger is, maar ook mentaal bevredigender. Het ‘zoeken’ naar voer maakt endorfines vrij. Je hond is na het eten in zo’n bak dus niet alleen voller, maar ook relaxter.
Punten van aandacht (want voor €2,49 is niet álles perfect)
Is het dan alleen maar halleluja? Bijna wel. Maar wees je ervan bewust dat dit hard plastic is. Heb je een hond die uit frustratie in zijn bak gaat bijten? Dan is een zwaardere, keramieken slow feeder misschien veiliger (maar ook 10x zo duur). Voor de gemiddelde schrokker is dit Action-ding echter perfect.
4 Tips voor de ‘Action Slow Feeder’
Heb je die €2,49 geïnvesteerd? Zo haal je er het meeste uit:
- De Pindakaas-Truc: Gebruik de bak niet alleen voor brokken. Smeer er in de zomer wat (hondveilige) pindakaas of yoghurt in en leg hem in de vriezer. Urenlang likplezier voor nog geen drie euro.
- Wassen: Hij kan prima in de vaatwasser (bovenste rek), maar door de hoekjes blijft er soms wat viezigheid achter. Even naspoelen is slim.
- Variatie: Wissel af. Honden zijn slim en leren het ‘patroon’ van de bak. Draai de bak af en toe een kwartslag.
- Niet voor platte snuiten: Let op met mopshondjes of Engelse Bulldogs. Voor hen kunnen de richels soms té diep zijn, wat leidt tot frustratie in plaats van kalmte.
Conclusie
Je hoeft echt geen kapitalen uit te geven aan de gezondheid van je hond. Maagtorsie voorkomen en de spijsvertering verbeteren kan dus gewoon voor de prijs van een kop koffie.
Ren even naar de Action (ze liggen bij de dierenafdeling, vaak onderin het schap) en neem er eentje mee. Je hond zal je misschien de eerste keer verbaasd aankijken omdat hij moet ‘werken’ voor zijn voer, maar zijn buik zal je dankbaar zijn.