Het is misschien wel het meest gevreesde klusje voor iedere hondeneigenaar: nagels knippen. Jij zit met zweethanden op de grond, je hond kijkt je aan alsof je een moordaanslag beraamt, en bij elke knip ben je bang dat je ‘in het leven’ knipt en het bloeden begint.
Het resultaat? We stellen het uit. We wachten tot de jaarlijkse check-up bij de dierenarts of betalen €15 bij de trimsalon om het “probleem” op te lossen. Maar als je thuis op de bank zit en je hoort je hond voorbijlopen, geeft je vloer je eigenlijk al een waarschuwing. Dat onschuldige getik op het laminaat of de tegels is namelijk een teken dat je hond fysiek ongemak ervaart.
Gelukkig heb ik een methode gevonden waardoor zelfs mijn meest bange rescue-hond nu kwispelend klaarstaat voor een knipbeurt. En het enige dat je nodig hebt, staat waarschijnlijk al in je keukenkastje.
De ‘Klik-Test’: De harde waarheid van je vloer
Hoe weet je nu zeker of de nagels te lang zijn? Veel mensen kijken naar de lengte en denken: “Valt wel mee.” Maar de enige graadmeter die telt, is contact met de grond.
Hier komt de Klik-Test: Laat je hond rustig staan (niet zitten!) op een harde, vlakke ondergrond zoals laminaat, parket of tegels. Luister en kijk.
- Hoor je getik als hij loopt? De nagels zijn te lang.
- Zie je de nagels de vloer raken als hij stilstaat? De nagels zijn véél te lang.
- Kun je zonder weerstand een bankpasje onder de nagels schuiven? Perfect.
Waarom dat ’tikken’ erger is dan je denkt
In mijn 30 jaar met honden heb ik vaak gehoord: “Ach Merel, in de natuur knipt toch ook niemand hun nagels?” Klopt, maar wolven lopen kilometers over harde rotsen en asfalt, onze huishonden lopen vaak op zacht gras of vloerbedekking. Ze slijten gewoon niet hard genoeg.
Het gaat niet om cosmetica. Biomechanisch onderzoek toont aan dat te lange nagels de stand van de tenen veranderen. De nagel duwt de teen omhoog, waardoor de hond naar achteren gaat leunen op zijn poten. Dit zorgt voor een verkeerde belasting van de gewrichten. Op lange termijn kan dit zelfs leiden tot vroegtijdige artrose en rugklachten. Dat onschuldige getik is dus eigenlijk het geluid van gewrichten die onder spanning staan.
De angst voor ‘het leven’ (en hoe je die overwint)
De grootste drempel is de angst om in het bloedvat (het leven) te knippen. Ik snap dat. De eerste keer dat ik een Boxer pup per ongeluk pijn deed, voelde ik me dagenlang schuldig.
Bij honden met lichte nagels zie je het roze leven goed lopen. Bij honden met zwarte nagels is het gokwerk, en dat maakt het eng. Mijn regel is simpel: ik knip liever elke week één millimeter (het puntje), dan eens in de twee maanden een groot stuk. Zo blijft het leven zich terugtrekken en is de kans op ongelukken nihil.
En qua gereedschap? Laat die elektrische vijlen van €40 lekker liggen. Een simpele, scherpe nageltang van de Zooplus of een budgetmerk werkt prima, zolang hij maar niet bot is. Een botte tang ‘knijpt’ de nagel plat, en dat voelt vervelend voor de hond.
De Pindakaas-Hack (Smart Spending tip!)
Hoe zorg je dat je hond stilstaat en het knippen niet als een marteling ervaart? Het antwoord is afleiding. En niet zomaar afleiding, maar ‘high value’ afleiding.
Ik gebruik hiervoor de goedkoopste pot pindakaas (zonder xylitol!) van de Lidl of Aldi. Pindakaas is kleverig, ruikt sterk en honden zijn er dol op. Omdat ze flink moeten likken, maken ze endorfine aan die kalmerend werkt.
Zo werkt het:
- Pak een likmat (te koop bij Action voor een paar euro) of, als je echt low budget wilt gaan: wikkel wat vershoudfolie om je eigen voorhoofd (ja, echt, dit werkt als je een kleine hond op schoot hebt) of plak een stukje folie op de koelkastdeur op neushoogte van de hond.
- Smeer er een flinke lepel pindakaas op.
- Zodra de hond begint te likken, is hij in trance. Jij kunt nu rustig, poot voor poot, de puntjes eraf halen.
Mijn honden zijn zo geconditioneerd dat ze al naar de koelkast rennen zodra ik de nageltang pak. Van trauma naar traktatie.
Stappenplan: Van drama naar routine
Klaar om die €15 van de trimsalon in je zak te houden? Zo pak je het aan:
- De voorbereiding: Zorg voor goede verlichting. Ik zet vaak even mijn leesbril op of gebruik de zaklamp van mijn telefoon om goed te zien waar het leven stopt.
- De Pindakaas-Station: Installeer je likmat of ‘pindakaas-muur’ op een plek waar de hond stabiel staat.
- Kleine stapjes: Pak de poot stevig maar niet knellend vast. Knip alleen het uiterste, dunne puntje eraf. Bij zwarte nagels: kijk naar het snijvlak. Zie je in het midden een wit krijtachtig rondje? Dan zit je goed. Zie je een zwart/grijs puntje in het midden verschijnen? Stop direct, je zit vlakbij het leven.
- Eindig positief: Is de hond onrustig? Doe één poot per dag. Het is geen marathon. Sluit altijd af met een vrolijke stem en een extra snoepje.
Conclusie
Nagels knippen hoeft echt geen worsteling te zijn waar het hele gezin tegenop ziet. Met een simpele pot goedkope pindakaas en een beetje geduld bespaar je niet alleen tientallen euro’s per jaar aan professionele hulp, maar voorkom je ook serieuze gewrichtsklachten bij je trouwe viervoeter.
Doe vandaag nog de Klik-Test op je laminaat. Hoor je getik? Dan weet je wat je te doen staat. Op naar de keukenla!