Je bent heerlijk aan het stoeien met je hond. De energie is hoog, de staart zwiept als een propeller en jullie hebben de grootste lol. En dan, midden in de actie: HATSJOE! Je hond stopt, schudt zijn kop en kijkt je aan. Meteen schiet het door je hoofd: is het stof? Heeft hij een allergie? Of wil hij misschien stoppen met spelen?
Grote kans dat het geen van allen is. Sterker nog, die plotselinge nies is misschien wel het beste compliment dat je hond je op dat moment kan geven. Het is een geheime code, een signaal dat alleen voor jou bestemd is. En als je het eenmaal begrijpt, wordt jullie band nog sterker.
Meer dan een kriebel in de neus: De Speelnies Ontcijferd
Een nies tijdens het spelen is zelden een teken van irritatie of ziekte. Gedragsdeskundigen noemen dit een ‘speelnies’. Het is een bewuste manier van je hond om de spanning van het spel te doorbreken en te communiceren. Het is de hondentaal voor: “Hé, we zijn wild aan het doen, maar het is allemaal voor de lol, hoor!”
Honden spelen vaak met hun tanden en poten. Wat voor ons een ruw spel lijkt, is voor hen normaal. De speelnies functioneert als een soort ‘safe word’. Het geeft aan dat alle grommen, rukken aan het trekspeeltje en het speelse bijten puur vriendschappelijk bedoeld zijn.
Waarom de ‘Nies-Code’ zo geniaal is
In mijn 30 jaar met honden, van energieke Boxers tot lompe Labradors, heb ik dit duizenden keren gezien. Een hond die even een nies laat vallen, zorgt ervoor dat de speelpartner niet denkt dat het spel te serieus wordt. Het is een de-escalerend signaal dat de sfeer luchtig en positief houdt.
Recent gedragsonderzoek bij honden bevestigt dit ook. Wetenschappers noemen het een ‘meta-communicatiesignaal’: een signaal óver de communicatie zelf. Je hond zegt dus niet alleen “ik speel”, maar ook “de manier waarop ik nu speel, is vriendschappelijk bedoeld”. Het is een ongelooflijk slimme en subtiele manier om misverstanden te voorkomen.
Hoe reageer je op een speelnies? 3 Praktische Tips
Oké, het is dus goed nieuws. Maar wat doe je er vervolgens mee? Moet je stoppen, doorgaan, of iets anders doen? Geen zorgen, het is simpeler dan je denkt. Met deze tips, die je geen cent kosten, word je een meester in het lezen van je hond.
- Tip 1: Ga vooral door! De speelnies is een uitnodiging om verder te spelen, geen teken om te stoppen. Zie het als een high five. Je kunt zelfs zachtjes terug niezen (ja, echt!) of een vrolijk geluid maken om te laten weten dat je de boodschap begrepen hebt.
- Tip 2: Herken het verschil. Een speelnies is vaak een korte, krachtige ‘puf’ uit de neus, meestal tijdens opwinding. Is je hond rustig en niest hij constant, heeft hij een loopneus of waterige ogen? Dan is het tijd om alert te zijn. Dan kan er wél sprake zijn van een allergie of verkoudheid.
- Tip 3: Kijk naar het hele plaatje. De nies staat nooit op zichzelf. Let op andere speelsignalen: een kwispelende staart, een ontspannen lichaam en de klassieke ‘speelboog’ (voorpoten plat op de grond, kont in de lucht). Samen vormen ze het bewijs dat je hond de tijd van zijn leven heeft.
Het beste compliment dat je kunt krijgen
Uiteindelijk is die gekke nies midden in het spel een teken van puur vertrouwen en plezier. Je hond voelt zich zo op zijn gemak bij jou, dat hij deze subtiele taal gebruikt om jullie band te versterken en het spel leuk te houden voor iedereen. Geen dure speeltjes of speciale snacks kunnen daartegenop.
Dus de volgende keer dat je viervoeter midden in een stoeipartij een flinke HATSJOE laat horen, weet je het. Dat is geen allergie, dat is pure liefde en vertrouwen. Het is de geheime code die zegt: ‘Dit is het leukste spel ooit, laten we doorgaan!’